Саул

   первый царь израильский, история которого подробно изложена в Первой книге Царств. В те времена народом израильским управлял сам Бог через Своих посредников – пророков и судей. Однако, глядя на другие народы, иудеи захотели, чтобы и ими управлял царь, и тогда Господь указал пророку Самуилу на Саула. Как-то раз Саул со слугами пошел разыскивать пропавших ослиц и пришел к тому месту, где жил Самуил. Один из слуг предложил узнать от прозорливца, где находились пропавшие ослицы. Они пришли к пророку и тот пригласил их в свой дом на пиршество, во время которого помазал Саула на царство: «вот, Господь помазывает тебя в правители наследия Своего». Для того чтобы убедить будущего царя в истинности своих слов, Самуил предсказал ему множество событий, которые произойдут во время его дальнейшего пути (Первая книга Царств, 10, 1–8). Через несколько дней в Массифе собрался народ для избрания царя. Жребий пал на Саула, так как народ, увидев его величественный рост и красоту, сразу воскликнул: «Да живет царь!». В начале царствования Саул приобрел доверие народа благодаря своим победам над Аммонитским войском и Наасом. После этих событий народ торжественно отпраздновал его восшествие на престол. Затем последовал еще ряд побед, но Саул не исполнил повеление Божье относительно амаликитян: он пощадил Амаликитского царя и пригнал от неприятеля множество скота под предлогом принесения его в жертву Богу. После этого Самуил объявил Саулу, что тот больше не будет царем. С этого времени им овладел злой дух: он сделался рабом лукавства, злобы и ревности, а царские почести больше его не радовали. Его отношение к Давиду показывает, что царь к этому времени потерял великодушие и всякое благородство. В это время случилась война с филистимлянами, но Бог уже оставил его, поэтому царь не получал откровения ни по своей молитве, ни через пророка. Тогда Саул отправился к волшебнице за тем, чтобы та вызвала дух умершего Самуила. Когда это произошло, дух Самуила спросил царя: «Зачем ты потревожил меня и заставил выйти? Если уже Господь оставил тебя, то зачем же ты вопрошаешь меня? Господь исполняет над тобою то, что сказал через меня; он отнимет царство от рук твоих и отдаст ближнему твоему, Давиду, за то, что ты не послушал повеления Господа и не исполнил воли Его над Амаликом. И вот он предаст Израиля вместе с тобою в руки Филистимлян, и завтра ты и сыновья твои будете со мною». Эти слова так поразили Саула, что он пал на землю и целые сутки ничего не ел. Затем женщина накормила его и его спутников, и они отправились обратно. На следующий день было сражение, в котором были убиты сыновья Саула, а он сам, видя, что неприятель окружает его, пал на свой меч и умер.